Bueno, esta es finalmente mi última carta. Estoy a un mes de regresar a casa. Casi no puedo creer que ha llegado a este momento, tan cerca del final de un año que ha sido tan largo.
Me cuesta aceptar la idea de que, en cierto modo, mi año de intercambio está llegando a su fin. Es como si estuviera leyendo inevitablemente las últimas páginas de un libro buenísimo, de esos que uno quisiera que no se terminen. Pero un buen libro no se cierra nunca para siempre. Siempre se puede leer de nuevo, volver a repasar los buenos capítulos. Por eso sé que siempre puedo volver, que llevo conmigo la esencia de un libro con un final abierto que yo cada vez que quiera podré reescribir.
Al igual que en los meses pasados he estado haciendo muchísimas cosas. Los días en la escuela parecen ir mucho más rápido especialmente porque todos estábamos emocionados y excitados con el baile de promoción. Durante varias semanas es de lo único que se hablaba: de los vestidos para el baile, de los partners, del pre-baile, del post-baile, de las fotos del baile. O sea, una enorme conmoción.
La noche de la fiesta finalmente llegó y fue espectacular. Después de vestirnos y maquillarnos para la ocasión, Karen me llevó a casa de mi amiga Alex, a juntarnos con mis amigos, con los partners y con los padres para lo que aquí llaman el pre-ball(algo así como una fiesta antes de la fiesta). Allí nos tomamos miles de fotos, nos dijimos unos a otros, cientos de veces, lo bellos y hermosos que estábamos hasta que finalmente nos fuimos para el baile.
Estos bailes de invierno son parte de la cultura kiwi y se han celebrado desde hace muchos años. Y también los "pre-balls". Así que todos iban llegando en grupos, todos excitados y sonrientes. El lugar y el ambiente se parecían increíblemente a las fiestas de 15 en mi país, o a su equivalente latino en los Estados Unidos, los "dulces dieciséis": todos vestidos para la ocasión, todas las mesas montadas para un gran buffet, la pista de baile, las mesas para los adultos (en este caso los profesores), la enorme cantidad de personas. Tuve una sensación de deja vu, y por un momento me sentí como en casa. Hasta que comenzó la música. Definitivamente ese no era el tipo de música que pondríamos en cualquier fiesta en mi país. Así que de repente la agradable sensación de estar en casa desapareció y sentí de nuevo las diferencias culturales, y todo el tiempo que uno realmente necesita para de verdad adaptarse.
La fiesta fue super agradable. Todo el mundo bailó y comió y habló. De verdad que gozamos mucho. Pero lo que todo el mundo estaba esperando era el "after ball": ésa es LA verdadera fiesta del año. Básicamente la cosa consiste en que todos los estudiantes se montan en unos autobuses y son llevados a un lugar secreto donde comienza otra fiesta que dura hasta que amanezca y en la que, además, hay bebidas.
Fiestamos toda la noche. Mis amigos y yo pudimos agarrar el último autobús de regreso, a las seis de la mañana. Me fui donde mi amiga Clare a comer pancakes y no llegué a mi casa hasta el mediodía. Fue una noche inolvidable para mí.
Lo otro que también había estado esperando con interés durante un tiempo era mi último campamento de AFS. Nuevamente nos reunimos todos los estudiantes de Auckland y sus alrededores y tuvimos la oportunidad de compartir. La diferencia es que esta vez teníamos un estado de ánimo bien distinto al de nuestro primer campamento: entonces estábamos más que nada interesados en conocernos unos a otros, llenos de expectativas y sueños para el año que nos esperaba por delante. En esta última vez juntos se nos notaba el temor de saber que quizás nunca más nos volvamos a encontrar. Sin embargo lo pasamos super bien, pero fue difícil, muy difícil despedirnos.
A pesar de que me asusta pensar que mi partida está tan cerca, he seguido con mi rutina cotidiana y no es mucho lo que ha cambiado realmente desde mi última carta: la escuela en las mañanas, hockey y fútbol en las tardes y los amigos y la familia tanto como puedo. Aunque debo admitir que me he escapado algunas veces de la escuela, y no he dudado en tomarme algunos días libres. Uno de esos días lo tomé para ir a visitar a mis abuelos en el este de Auckland. Por la mañana tomé el transbordador hasta allá, me llevaron a almorzar a una bahía preciosa que queda cerca, así que pasé un hermoso día con ellos. También me fui de paseo con un amigo de AFS al zoológico y fue chulísimo ver tantos tipos diferentes de animales: pájaros de todos los colores, tortugas gigantes, tigres que meten miedo. Por primera vez vi canguros y también unos emús enormes.
Ya es hora de irme. Ahora tengo la esperanza de verlos pronto de nuevo y también la certeza de que en mi corazón voy a llevar siempre un poco de NZ.
Atentamente,
Camila
martes 24 de junio de 2008
10 meses!
Una brisa fría ha empezado a soplar por Auckland. La luz del día ha disminuido a menos de diez horas. A las cinco ya es de noche. Todos visten de gris y negro: abrigos negros, chaquetas de color gris, negras mallas. El invierno se ha instalado ya.
Este último mes he estado increíblemente ocupada. El término de mi estancia aquí ha estado bien cargado pero lleno de nuevas actividades y oportunidades.
Como ustedes han leído, el domingo después de mi regreso de la excursión por la hermosa Isla Sur, fue la última reunión de los estudiantes del capítulo AFS aquí. A pesar de que mi discurso de despedida fue bastante triste, la reunión estuvo de lo más divertida. Los estudiantes de todo el mundo debíamos preparar un stand con informacion y comidas típicas de nuestros países, así que íbamos de mesa en mesa probando los diferentes platos y fue muy interesante conocer sobre las costumbres alimenticias de todo el mundo. Me gustó mucho porque estuvo muy bien organizado todo.
Volver a la escuela fue realmente una muy buena cosa. Yo no había visto a ninguno de mis amigos durante las vacaciones por lo que aproveché para ponerme al día con ellos y escuchar lo que habían hecho en sus vacaciones. Saber que me perdí dos buenas fiestas de cumpleaños me puso un poco triste, y me conformé con escuchar con detalle todo lo pasó allí.
Con el comienzo de la temporada de invierno y a dos meses de terminar mi estadía en NZ, tomé la decisión de involucrarme todo lo que pudiera en los deportes de invierno, así que me inscribí en el fútbol. Quise hacerlo también para estar en el mismo equipo de mi buena amiga Clare y ha sido fantástico. Tenemos prácticas dos veces por semana lo que me mantiene bien ocupada. También me decidí a aprender algo completamente nuevo así que me inscribí en hockey, un juego muy popular aquí en NZ. Fue realmente divertido porque estaban necesitados de jugadores, y al primer día que fuí a jugar, sin haber practicado nunca, me pusieron a jugar! Mejor aún: realmente ganamos! Debo admitir que no fue gracias a mí, pero me esforcé todo lo que pude y le cogí gusto al juego. Desde que empecé a practicar he participado en dos juegos más (lo malo es que perdimos!) !Es un juego increíble y lo estoy disfrutando mucho! Uno logra golpear a los otros jugadores con el palo! Bueno ese no es el objetivo del juego, se trata de golpear la bola, pero siempre hay alguien convenientemente en el centro ... Debo aclarar también para los me leen allá en mi casa, que no me refiero al hockey sobre hielo, como deben estar pensando, sino al hockey de terreno, que es muy diferente.
Así que básicamente mi semana está ocupada principalmente por la escuela y las prácticas de fútbol y hockey. Aunque no tengo que tomar la mayoría de los exámenes de la escuela, asisto a clases y las sigo gozando mucho. Las materias que tengo son bien interesantes y me han tocado unos profesores bien "cool". He aprendido muchísimo acerca de los neozelandeses de su historia, de la primera llegada de los europeos, y también estudio historia clásica, sobre todo de los romanos y algo sobre el hinduismo. La escuela es bien diferente aquí. El hecho de que podamos elegir los temas de estudio hace que la escuela no sea una obligación sino algo que esperamos con interés. Pero sigo pensando que mi tema favorito es la hora libre: los estudiantes del curso 13 tenemos asignada una habitación exclusiva para nosotros ( un "estudio" donde nadie más que los de nuestro curso, ni siquiera los profesores, pueden entrar). Allí paso mucho tiempo con mis amigos, nos relajarmos y disfruto de su compañía .
Durante los fines de semana sin embargo sí tengo mucho tiempo libre. A veces salgo con mis amigos y si tengo suficiento tiempo, me voy a pasear un poco más lejos. El fin de semana pasado, por ejemplo, fui a la península de Coromandel con mis padres de acogida y mi amiga Clare. Coromandel es un hermoso lugar con increíbles playas! Fue un bonito fin de semana pues aunque hizo frío, el sol siempre estuvo afuera, brillando y yo hasta me animé a meterme en el agua que estaba congelada. No sé cómo mi cuerpo pudo aguantar ese frío! Caminamos por unos bellos lugares con unas increíbles formaciones rocosas. Luego de ese hermoso fin de semana fue triste tener que regresar a casa.
Con sólo seis semanas por delante, mi único plan es vivir intensamente esta experiencia y aprovechar todas las oportunidades!
Todo mi amor!
Chica Banana
Este último mes he estado increíblemente ocupada. El término de mi estancia aquí ha estado bien cargado pero lleno de nuevas actividades y oportunidades.
Como ustedes han leído, el domingo después de mi regreso de la excursión por la hermosa Isla Sur, fue la última reunión de los estudiantes del capítulo AFS aquí. A pesar de que mi discurso de despedida fue bastante triste, la reunión estuvo de lo más divertida. Los estudiantes de todo el mundo debíamos preparar un stand con informacion y comidas típicas de nuestros países, así que íbamos de mesa en mesa probando los diferentes platos y fue muy interesante conocer sobre las costumbres alimenticias de todo el mundo. Me gustó mucho porque estuvo muy bien organizado todo.
Volver a la escuela fue realmente una muy buena cosa. Yo no había visto a ninguno de mis amigos durante las vacaciones por lo que aproveché para ponerme al día con ellos y escuchar lo que habían hecho en sus vacaciones. Saber que me perdí dos buenas fiestas de cumpleaños me puso un poco triste, y me conformé con escuchar con detalle todo lo pasó allí.
Con el comienzo de la temporada de invierno y a dos meses de terminar mi estadía en NZ, tomé la decisión de involucrarme todo lo que pudiera en los deportes de invierno, así que me inscribí en el fútbol. Quise hacerlo también para estar en el mismo equipo de mi buena amiga Clare y ha sido fantástico. Tenemos prácticas dos veces por semana lo que me mantiene bien ocupada. También me decidí a aprender algo completamente nuevo así que me inscribí en hockey, un juego muy popular aquí en NZ. Fue realmente divertido porque estaban necesitados de jugadores, y al primer día que fuí a jugar, sin haber practicado nunca, me pusieron a jugar! Mejor aún: realmente ganamos! Debo admitir que no fue gracias a mí, pero me esforcé todo lo que pude y le cogí gusto al juego. Desde que empecé a practicar he participado en dos juegos más (lo malo es que perdimos!) !Es un juego increíble y lo estoy disfrutando mucho! Uno logra golpear a los otros jugadores con el palo! Bueno ese no es el objetivo del juego, se trata de golpear la bola, pero siempre hay alguien convenientemente en el centro ... Debo aclarar también para los me leen allá en mi casa, que no me refiero al hockey sobre hielo, como deben estar pensando, sino al hockey de terreno, que es muy diferente.
Así que básicamente mi semana está ocupada principalmente por la escuela y las prácticas de fútbol y hockey. Aunque no tengo que tomar la mayoría de los exámenes de la escuela, asisto a clases y las sigo gozando mucho. Las materias que tengo son bien interesantes y me han tocado unos profesores bien "cool". He aprendido muchísimo acerca de los neozelandeses de su historia, de la primera llegada de los europeos, y también estudio historia clásica, sobre todo de los romanos y algo sobre el hinduismo. La escuela es bien diferente aquí. El hecho de que podamos elegir los temas de estudio hace que la escuela no sea una obligación sino algo que esperamos con interés. Pero sigo pensando que mi tema favorito es la hora libre: los estudiantes del curso 13 tenemos asignada una habitación exclusiva para nosotros ( un "estudio" donde nadie más que los de nuestro curso, ni siquiera los profesores, pueden entrar). Allí paso mucho tiempo con mis amigos, nos relajarmos y disfruto de su compañía .
Durante los fines de semana sin embargo sí tengo mucho tiempo libre. A veces salgo con mis amigos y si tengo suficiento tiempo, me voy a pasear un poco más lejos. El fin de semana pasado, por ejemplo, fui a la península de Coromandel con mis padres de acogida y mi amiga Clare. Coromandel es un hermoso lugar con increíbles playas! Fue un bonito fin de semana pues aunque hizo frío, el sol siempre estuvo afuera, brillando y yo hasta me animé a meterme en el agua que estaba congelada. No sé cómo mi cuerpo pudo aguantar ese frío! Caminamos por unos bellos lugares con unas increíbles formaciones rocosas. Luego de ese hermoso fin de semana fue triste tener que regresar a casa.
Con sólo seis semanas por delante, mi único plan es vivir intensamente esta experiencia y aprovechar todas las oportunidades!
Todo mi amor!
Chica Banana
jueves 19 de junio de 2008
11 months
So this is it, my last letter. In a months time I'll be back home. I can't believe we've come o this point, where the end is so near. I can't believe it's been this long.
I can't come to sense with the idea that, in a way, my exchange year is over, I'm reading that last few pages of that really good book that you don't want to finish, but has to inevitably come to an end. But a book is never closed for ever, you can always read it again, go back to good chapters, and like that I know I can always come back, and take with me the essence of the book, with an open ending that I could always rewrite.
Like every other month, I have been doing lots and lots. School seemed to go a lot more faster with every one's excitement and anticipation for the ball. For weeks it was all you could hear about, ball dresses, ball partners, pre-balls, after ball, ball photos. It was all an enormous commotion.
The night finally came and it was spectacular. After getting all dressed up and maked up, Karen and I drove to my friend Alex's house, where all of my friends and partners and parents were for the pre-ball. There we took thousands of pictures, told each other a hundred times how beautiful we all looked and then finally headed to ball.
It is all part of the kiwi culture. Winter balls have been around for years, and so have pre-balls. So everyone arrived by groups, all exited and smily. The place and ambiance reminded me incredibly of a 15th party, the Latin American equivalent of USA's "sweet sixteen": everyone dressed up, tables all set for a big buffet, a dance floor, the adult table (in this case the teachers), the huge amount of people. I had an enormous deja vu feeling, and couldn't help feeling at home, until the music started. It was definitely not the sort of music we would have at any parties back home, so suddenly the really cosy feeling went away, and I was yet again reminded of cultural differences, ad just how long it takes to really settle down.
The ball was really nice. Everyone danced and ate and talked. We were all having a great time. But the after ball was definitely what everyone was mostly looking for: it's THE party of the year. Basically all of the students at the ball get put in buses and are driven to a secret location where the party would be and where drinks would be provided all night long.
We partied all night. My friends and I caught the last bus back, at six in the morning and I only got home around midday after having pancakes at Clare's house. It was overall an amazing night.
Another thing I'd also been looking forward to for a while was my last AFS camp. Once again all the students from the wider Auckland area all got together and had a chance to share again. This time the mood was rather different: on our first camp we are all meeting each other, full of expectations and dreams for the year ahead of us, this time with apprehension of the fact that we might never see each other again. Nevertheless we had a great time and it was incredibly hard to say goodbye.
Although my departure is scarily close, I'm still in a very routinely life style, and not much has really changed since my last letter: school in the mornings, hockey and soccer in the afternoons and friends and family as much as I can. Although I must admit I've been cruising in school even more than before and haven't hesitated in taking some days off. One of those days I took to go visit my grandparents in east Auckland. I caught a ferry out there one morning and spent a lovely day with them. They took me for lunch at a lovely bay and it was just a beautiful day. I also went with an AFS friend to the zoo and it was a really cool thing to do. I saw all sorts of animals: colourful birds, gigantic tortoises, scary tigers. I saw kangaroos for the first time, and incredibly large emus. It was a good day.
It is time for me to go now , but I leave with the hope to see you all again and with the knowledge that I will always carry a bit of NZ in my heart.
Yours truly,
Camila
I can't come to sense with the idea that, in a way, my exchange year is over, I'm reading that last few pages of that really good book that you don't want to finish, but has to inevitably come to an end. But a book is never closed for ever, you can always read it again, go back to good chapters, and like that I know I can always come back, and take with me the essence of the book, with an open ending that I could always rewrite.
Like every other month, I have been doing lots and lots. School seemed to go a lot more faster with every one's excitement and anticipation for the ball. For weeks it was all you could hear about, ball dresses, ball partners, pre-balls, after ball, ball photos. It was all an enormous commotion.
The night finally came and it was spectacular. After getting all dressed up and maked up, Karen and I drove to my friend Alex's house, where all of my friends and partners and parents were for the pre-ball. There we took thousands of pictures, told each other a hundred times how beautiful we all looked and then finally headed to ball.
It is all part of the kiwi culture. Winter balls have been around for years, and so have pre-balls. So everyone arrived by groups, all exited and smily. The place and ambiance reminded me incredibly of a 15th party, the Latin American equivalent of USA's "sweet sixteen": everyone dressed up, tables all set for a big buffet, a dance floor, the adult table (in this case the teachers), the huge amount of people. I had an enormous deja vu feeling, and couldn't help feeling at home, until the music started. It was definitely not the sort of music we would have at any parties back home, so suddenly the really cosy feeling went away, and I was yet again reminded of cultural differences, ad just how long it takes to really settle down.
The ball was really nice. Everyone danced and ate and talked. We were all having a great time. But the after ball was definitely what everyone was mostly looking for: it's THE party of the year. Basically all of the students at the ball get put in buses and are driven to a secret location where the party would be and where drinks would be provided all night long.
We partied all night. My friends and I caught the last bus back, at six in the morning and I only got home around midday after having pancakes at Clare's house. It was overall an amazing night.
Another thing I'd also been looking forward to for a while was my last AFS camp. Once again all the students from the wider Auckland area all got together and had a chance to share again. This time the mood was rather different: on our first camp we are all meeting each other, full of expectations and dreams for the year ahead of us, this time with apprehension of the fact that we might never see each other again. Nevertheless we had a great time and it was incredibly hard to say goodbye.
Although my departure is scarily close, I'm still in a very routinely life style, and not much has really changed since my last letter: school in the mornings, hockey and soccer in the afternoons and friends and family as much as I can. Although I must admit I've been cruising in school even more than before and haven't hesitated in taking some days off. One of those days I took to go visit my grandparents in east Auckland. I caught a ferry out there one morning and spent a lovely day with them. They took me for lunch at a lovely bay and it was just a beautiful day. I also went with an AFS friend to the zoo and it was a really cool thing to do. I saw all sorts of animals: colourful birds, gigantic tortoises, scary tigers. I saw kangaroos for the first time, and incredibly large emus. It was a good day.
It is time for me to go now , but I leave with the hope to see you all again and with the knowledge that I will always carry a bit of NZ in my heart.
Yours truly,
Camila
martes 27 de mayo de 2008
10 months!
A cold breeze has now been blowing around Auckland. Daylight has declined to less than ten hours, night falls at five o'clock. People have turned grey and black: black coats, grey jackets, black tights. Winter has settled.
This last month has been incredibly busy. It's been a loaded term, full of new activities and opportunities.
As you have read, the Sunday after my return from the beautiful South Island was my second to last monthly AFS chapter meeting. Although giving my goodbye speech was rather sad, the meeting was heaps of fun. All of us students from everywhere in the world had to prepare a stall with information and food from our country. Everyone got to move around trying all the different foods and learning interesting facts. It was all really well done and I really enjoyed it.
Going back to school was actually a really good thing. I hadn't seen any of my friends during the holidays so it was good to catch up with them and hear how their holidays had been. I had missed two of my good friend's birthdays which was a bit sad but I got to hear all the stories with details.
With the beginning of term two started the winter sport season. I decided to get involved in as much as I could so I signed up for football. I get to be on a team with my really good friend Clare so that's been fantastic. We have practice twice a week so it keeps me busy. I also decided to learn something completely new so I signed up for hockey, a very popular game here in NZ. It was really funny because they needed players so I got to play on the first game without ever even having a practice! What's even more: we actually won! I must admit it wasn't at all because of me, but I did my best and started getting the hang of the game. Since I've been going to practice and had two more games (which we've very fairly lost :( ) and I am really enjoying it! It's an amazing game! You get to hit people with a stick! Well that's not the aim of the game, you try to hit the ball, but there's always someone conveniently in the middle... I should also clarify for those reading from back home that by hockey I don't mean, like you're thinking, ice hockey, but field hockey which is very different.
So basically my weekdays are mainly covered by school, football and hockey. Although I am not taking any of the exams or taking school very seriously, i still enjoy my classes. I'm taking some really interesting subjects and I have really cool teachers. I've been learning all about NZ history from the first arrival of Europeans, discovering all of Roman history and learning about hinduism. School is so different here. Choosing your subjects makes school less of a drag and something to look forward to. But I still think that my favourite subject is free period, where I get to bum around the year 13 "study" room (where no one other than year 13s, not even teachers, are allowed) with my friends, relax and enjoy their company.
During the weekends however I do have heaps of free time. I usually try to go out with my friends but sometimes I get to go away. This past weekend for instance I went to the Coromandel peninsula with my host parents and my friend Clare. Coromandel is a beautiful place with amazing beaches! It was a lovely weekend, although cold, the sun was always shining and we even dared to have a swim in the freezing cold water, so cold my whole body went numb! We walked to beautiful places with incredible rock formations. We had such a lovely time that it was sad having to leave.
With only six weeks to go my only plan is to have the best time ever and take advantage of every opportunity!
Lots of love!
Banana Girl
This last month has been incredibly busy. It's been a loaded term, full of new activities and opportunities.
As you have read, the Sunday after my return from the beautiful South Island was my second to last monthly AFS chapter meeting. Although giving my goodbye speech was rather sad, the meeting was heaps of fun. All of us students from everywhere in the world had to prepare a stall with information and food from our country. Everyone got to move around trying all the different foods and learning interesting facts. It was all really well done and I really enjoyed it.
Going back to school was actually a really good thing. I hadn't seen any of my friends during the holidays so it was good to catch up with them and hear how their holidays had been. I had missed two of my good friend's birthdays which was a bit sad but I got to hear all the stories with details.
With the beginning of term two started the winter sport season. I decided to get involved in as much as I could so I signed up for football. I get to be on a team with my really good friend Clare so that's been fantastic. We have practice twice a week so it keeps me busy. I also decided to learn something completely new so I signed up for hockey, a very popular game here in NZ. It was really funny because they needed players so I got to play on the first game without ever even having a practice! What's even more: we actually won! I must admit it wasn't at all because of me, but I did my best and started getting the hang of the game. Since I've been going to practice and had two more games (which we've very fairly lost :( ) and I am really enjoying it! It's an amazing game! You get to hit people with a stick! Well that's not the aim of the game, you try to hit the ball, but there's always someone conveniently in the middle... I should also clarify for those reading from back home that by hockey I don't mean, like you're thinking, ice hockey, but field hockey which is very different.
So basically my weekdays are mainly covered by school, football and hockey. Although I am not taking any of the exams or taking school very seriously, i still enjoy my classes. I'm taking some really interesting subjects and I have really cool teachers. I've been learning all about NZ history from the first arrival of Europeans, discovering all of Roman history and learning about hinduism. School is so different here. Choosing your subjects makes school less of a drag and something to look forward to. But I still think that my favourite subject is free period, where I get to bum around the year 13 "study" room (where no one other than year 13s, not even teachers, are allowed) with my friends, relax and enjoy their company.
During the weekends however I do have heaps of free time. I usually try to go out with my friends but sometimes I get to go away. This past weekend for instance I went to the Coromandel peninsula with my host parents and my friend Clare. Coromandel is a beautiful place with amazing beaches! It was a lovely weekend, although cold, the sun was always shining and we even dared to have a swim in the freezing cold water, so cold my whole body went numb! We walked to beautiful places with incredible rock formations. We had such a lovely time that it was sad having to leave.
With only six weeks to go my only plan is to have the best time ever and take advantage of every opportunity!
Lots of love!
Banana Girl
sábado 10 de mayo de 2008
Discurso
Se acerca el momento de mi partida y llego el momento para mi discurso de despedida para AFS. En mi penultima reunion tuve la oportunidad de hablar delante de todos mis companeros estudiantes, padres y ex-alumnos sobre mi ano aqui, agradeciendo a los voluntarios que han hecho tanto por mi. Aproveche para reflexionar sobre lo que he aprendido, sobre lo que me llevo conmigo a Republica Dominicana, y este fue el resultado. Espero que lo disfruten!
Hola!
Mi nombre es Camila y vengo de una pequeña isla en el Caribe llamada República Dominicana. Llevo casi diez meses en Nueva Zelanda que han pasado tan rápido y han sido tan intensos que apenas lo he notado.
Un artista dominicano describió una vez a nuestro país diciendo que "el demonio ha conseguido un rincón del paraíso". Yo vengo de un país en desarrollo, donde la pobreza, las enfermedades y la corrupción forman parte de la vida cotidiana. Crecí sabiendo que el mundo es injusto, que la gente miente y que quienes detentan el poder hacen trampas. Tener una madre política me ha permitido no sólo ver la mitad de la realidad, el lado bonito de mi país, sino que lo he visto todo. Y, sin embargo, me encanta mi país así como es: un lugar maravilloso donde conviven la belleza, la amabilidad y la alegría.
Llegar aquí ha cambiado drásticamente mi visión del mundo y de mi país. Me he dado cuenta de que existe un mundo diferente al mío en su conjunto. He aprendido que se puede caminar libremente y con seguridad por las calles, que puedo simplemente disfrutar la libertad de vagar sin temor por los alrededores.
He aprendido que hay lugares donde la pobreza no es un problema. He hecho un poco de servicio a la comunidad en Te Mokopuna, Massey, uno de los barrios más pobres de Auckland y lo que vi allí no era en absoluto lo que yo había esperado: esos niños pobres al menos tienen un hogar, comida diaria y acceso a la educación, bienes escasos en mi patria a veces incluso hasta para la clase media.
He aprendido que una campaña política no tiene que ver con la cantidad de dinero en la cuenta bancaria, sino con el ideal de gobierno que se tenga.
Aprendí que las escuelas no han sido concebidas para agruparte a tu clase social y alienarte de los demás, sino para que convivamos todos juntos como sociedad.
Y sigo aprendiendo día a día:
He aprendido sobre mí misma y sobre lo que soy capaz de hacer. He hallado dentro de mí la fuerza necesaria para dejar atrás todo lo que sabía y daba por sentado, llegar a un lugar diferente, una familia diferente, una escuela distinta a la mía, ser capaz de instalarme, y encajar hasta sentirme como en mi propia casa.
He aprendido a no tomar en cuenta las diferencias culturales y agradecer a todos por lo que son, a aprender de ellos tanto como ellos aprenden de mí.
Aprendí que mi país, que era el mundo para mí, todo lo que yo conocía, es en realidad muy pequeño, que aquí nadie conoce nada sobre él, que aunque trate de explicarles como es y donde queda, todavía siguen sin saber nada.
Aprendí que hay diferentes tipos de familia, que el hecho de compartir una casa no siempre es fácil, que hay cosas que ellos hacen que te molestan, pero que definitivamente también hay cosas que tú haces que les molestan a ellos.
Pero lo más importante que he aprendido es aprender a amar este lugar con todo mi corazón, de la misma manera que amo mi país. A amar todas sus cosas, desde la maravillosa y amorosa familia que me ha tocado y que me cuida y apoya siempre, hasta la increíble cantidad de buenos amigos que he hecho; desde mi casa acogedora en el centro de la ciudad hasta la enorme escuela en la costa; desde sus hermosas playas hasta sus maravillosas montañas. Nueva Zelanda es ahora mi casa y va a ser difícil, muy difícil tener que irme.
Y ése es el conocimiento que me ha dado AFS, y que llevaré conmigo cuando regrese a casa. Gracias a AFS por enseñarme que no debo dar las cosas por sentadas y que no puedo mirar al mundo y decir simplemente "¡Bueno, es que así es como son las cosas!", sino que todo lo que he aprendido debe servirme para poner mi granito de arena para cambiar en lo que pueda el mundo, para cambiar mi país. Que las cosas pueden ser diferentes y que siempre puede hacerse algo para mejorarlo. Ese nuevo aprendizaje es el que voy a compartir con los míos cuando regrese a casa.
De modo que gracias AFS por enseñarme tanto. Y gracias a todos ustedes que han estado aquí para mí, pero sobre todo quiero agradecerle a mi familia de acogida por ser tan increíblemente extraordinaria.
Gracias!
Hola!
Mi nombre es Camila y vengo de una pequeña isla en el Caribe llamada República Dominicana. Llevo casi diez meses en Nueva Zelanda que han pasado tan rápido y han sido tan intensos que apenas lo he notado.
Un artista dominicano describió una vez a nuestro país diciendo que "el demonio ha conseguido un rincón del paraíso". Yo vengo de un país en desarrollo, donde la pobreza, las enfermedades y la corrupción forman parte de la vida cotidiana. Crecí sabiendo que el mundo es injusto, que la gente miente y que quienes detentan el poder hacen trampas. Tener una madre política me ha permitido no sólo ver la mitad de la realidad, el lado bonito de mi país, sino que lo he visto todo. Y, sin embargo, me encanta mi país así como es: un lugar maravilloso donde conviven la belleza, la amabilidad y la alegría.
Llegar aquí ha cambiado drásticamente mi visión del mundo y de mi país. Me he dado cuenta de que existe un mundo diferente al mío en su conjunto. He aprendido que se puede caminar libremente y con seguridad por las calles, que puedo simplemente disfrutar la libertad de vagar sin temor por los alrededores.
He aprendido que hay lugares donde la pobreza no es un problema. He hecho un poco de servicio a la comunidad en Te Mokopuna, Massey, uno de los barrios más pobres de Auckland y lo que vi allí no era en absoluto lo que yo había esperado: esos niños pobres al menos tienen un hogar, comida diaria y acceso a la educación, bienes escasos en mi patria a veces incluso hasta para la clase media.
He aprendido que una campaña política no tiene que ver con la cantidad de dinero en la cuenta bancaria, sino con el ideal de gobierno que se tenga.
Aprendí que las escuelas no han sido concebidas para agruparte a tu clase social y alienarte de los demás, sino para que convivamos todos juntos como sociedad.
Y sigo aprendiendo día a día:
He aprendido sobre mí misma y sobre lo que soy capaz de hacer. He hallado dentro de mí la fuerza necesaria para dejar atrás todo lo que sabía y daba por sentado, llegar a un lugar diferente, una familia diferente, una escuela distinta a la mía, ser capaz de instalarme, y encajar hasta sentirme como en mi propia casa.
He aprendido a no tomar en cuenta las diferencias culturales y agradecer a todos por lo que son, a aprender de ellos tanto como ellos aprenden de mí.
Aprendí que mi país, que era el mundo para mí, todo lo que yo conocía, es en realidad muy pequeño, que aquí nadie conoce nada sobre él, que aunque trate de explicarles como es y donde queda, todavía siguen sin saber nada.
Aprendí que hay diferentes tipos de familia, que el hecho de compartir una casa no siempre es fácil, que hay cosas que ellos hacen que te molestan, pero que definitivamente también hay cosas que tú haces que les molestan a ellos.
Pero lo más importante que he aprendido es aprender a amar este lugar con todo mi corazón, de la misma manera que amo mi país. A amar todas sus cosas, desde la maravillosa y amorosa familia que me ha tocado y que me cuida y apoya siempre, hasta la increíble cantidad de buenos amigos que he hecho; desde mi casa acogedora en el centro de la ciudad hasta la enorme escuela en la costa; desde sus hermosas playas hasta sus maravillosas montañas. Nueva Zelanda es ahora mi casa y va a ser difícil, muy difícil tener que irme.
Y ése es el conocimiento que me ha dado AFS, y que llevaré conmigo cuando regrese a casa. Gracias a AFS por enseñarme que no debo dar las cosas por sentadas y que no puedo mirar al mundo y decir simplemente "¡Bueno, es que así es como son las cosas!", sino que todo lo que he aprendido debe servirme para poner mi granito de arena para cambiar en lo que pueda el mundo, para cambiar mi país. Que las cosas pueden ser diferentes y que siempre puede hacerse algo para mejorarlo. Ese nuevo aprendizaje es el que voy a compartir con los míos cuando regrese a casa.
De modo que gracias AFS por enseñarme tanto. Y gracias a todos ustedes que han estado aquí para mí, pero sobre todo quiero agradecerle a mi familia de acogida por ser tan increíblemente extraordinaria.
Gracias!
Speech
It's almost time for me to go home, so on my second to last chapter meeting I was asked to give a speech for AFS. Although I knew a lot of the people that were there, and they were only about 50 people, it was, to my surprise, a lot scarier than speaking to my schools assembly all that time ago. This was the opportunity to thank AFS for what they did for me and to give a little insight of my year here. I took advantage of this opportunity and reflected on what I've learnt here, on how I've changed.
Hope you enjoy it!
Hi! My name is Camila and I come from a little island in the Caribbean called the Dominican Republic. I have now been in New Zealand for almost ten months that have slipped away so fast and so charged I've hardly noticed.
A Dominican artist once described our country by saying that "the devil had reached a corner of paradise". I come from a developing country, where poverty, disease and corruption are part of everyday life. I was raised understanding that the world was unfair, that people lied and that those in power cheated. With a politician mother I did not just see half of my country, the pretty side, but I saw all of it. And yet I love my country so, so much, and I truly believe it is a wonderful place where beauty, kindness and joy come together.
Coming here dramatically changed my view of the world, of my country. I realized that there was a whole different world. I learnt that it was possible to walk around freely and safely, and so I take every chance I have to wander around and enjoy the freedom.
I learnt that there are places where poverty isn't an issue. I did some community service for Te Raa Mokopuna Day in Massey, one of the poorest neighborhoods in Auckland and what I saw wasn't at all what I had expected: those poor children still had a home, food everyday and access to education; a very well off middle class back home.
I learnt that political campaign isn't about the amount of money you have in the bank but of the ideal of government you believe in.
I learnt that schools weren't designed to group you to your social class and alienate you from the others, but bring you all together.
And I keep learning day by day:
I learnt about myself and what I am capable of doing. I found the strength in me to leave behind everything I knew and took for granted, go to a different place, different family, different school and to still be able to settle down, fit in and feel at home.
I learnt how to leave behind cultural differences and appreciate everyone for what they are, learn from them as much as they learn from me.
I learnt that my country, which was the world to me, all I knew, is actually really small and no one here knows anything about it, and even if I tried explaining where it is, they still wouldn't know.
I learnt that there are different types of family, that sharing a house isn't always easy, that there are things they do that upset you, but that there are definitely things you do that upset them.
But the most important thing I learnt was learning to love this place, with all my heart, in the same way I love my country. To love every bit of it, from the wonderful and amazingly helpful, loving and caring family I got, to the incredible friends I've made, from my cozy house in city centre to my enormous school in the shore, from its beautiful beaches to its awe-inspiring picks. New Zealand is now my home and it's going to be so hard, so hard leaving it.
And that is the knowledge AFS has given me, and that I will take home with me. Because AFS has shown me not to take things for granted, not to look at the world and say "Oh that's just the way it is", but that I can take all the things I've learnt and do my bit to change the world, to change my country. That things can be different and that there is something I can do to make it better. I will carry this new knowledge I've discovered and share it with everyone back home.
So thank you AFS for teaching me so much. And thanks to all of you that have been there for me but a very special thanks to my host family, for being as amazing as you are.
Thank you!
Hope you enjoy it!
Hi! My name is Camila and I come from a little island in the Caribbean called the Dominican Republic. I have now been in New Zealand for almost ten months that have slipped away so fast and so charged I've hardly noticed.
A Dominican artist once described our country by saying that "the devil had reached a corner of paradise". I come from a developing country, where poverty, disease and corruption are part of everyday life. I was raised understanding that the world was unfair, that people lied and that those in power cheated. With a politician mother I did not just see half of my country, the pretty side, but I saw all of it. And yet I love my country so, so much, and I truly believe it is a wonderful place where beauty, kindness and joy come together.
Coming here dramatically changed my view of the world, of my country. I realized that there was a whole different world. I learnt that it was possible to walk around freely and safely, and so I take every chance I have to wander around and enjoy the freedom.
I learnt that there are places where poverty isn't an issue. I did some community service for Te Raa Mokopuna Day in Massey, one of the poorest neighborhoods in Auckland and what I saw wasn't at all what I had expected: those poor children still had a home, food everyday and access to education; a very well off middle class back home.
I learnt that political campaign isn't about the amount of money you have in the bank but of the ideal of government you believe in.
I learnt that schools weren't designed to group you to your social class and alienate you from the others, but bring you all together.
And I keep learning day by day:
I learnt about myself and what I am capable of doing. I found the strength in me to leave behind everything I knew and took for granted, go to a different place, different family, different school and to still be able to settle down, fit in and feel at home.
I learnt how to leave behind cultural differences and appreciate everyone for what they are, learn from them as much as they learn from me.
I learnt that my country, which was the world to me, all I knew, is actually really small and no one here knows anything about it, and even if I tried explaining where it is, they still wouldn't know.
I learnt that there are different types of family, that sharing a house isn't always easy, that there are things they do that upset you, but that there are definitely things you do that upset them.
But the most important thing I learnt was learning to love this place, with all my heart, in the same way I love my country. To love every bit of it, from the wonderful and amazingly helpful, loving and caring family I got, to the incredible friends I've made, from my cozy house in city centre to my enormous school in the shore, from its beautiful beaches to its awe-inspiring picks. New Zealand is now my home and it's going to be so hard, so hard leaving it.
And that is the knowledge AFS has given me, and that I will take home with me. Because AFS has shown me not to take things for granted, not to look at the world and say "Oh that's just the way it is", but that I can take all the things I've learnt and do my bit to change the world, to change my country. That things can be different and that there is something I can do to make it better. I will carry this new knowledge I've discovered and share it with everyone back home.
So thank you AFS for teaching me so much. And thanks to all of you that have been there for me but a very special thanks to my host family, for being as amazing as you are.
Thank you!
sábado 3 de mayo de 2008
9 meses!
Largo tiempo ha transcurrido desde mi última carta, y como siempre, son tantas las cosas que me han estado sucediendo que no sé por dónde empezar.
Marzo y abril trajeron un viento frío que anuncia el invierno. El 99% de los árboles de Nueva Zelandia son perennes, lo que significa que no pierden sus hojas en otoño, por lo que es raro ver árboles con la típica coloración amarilla. Si se ven algunas de esas especies, son importadas...
Últimamente he estado practicando mucho voleibol. Desde que me reincorporé al equipo de la escuela tengo dos prácticas a la semana y un juego todos los jueves por la tarde. El equipo es bastante bueno. Realmente me gusta jugar con ellas. Lamentablemente es un deporte que sólo se practica en el verano, así que ahora tenemos plazo para terminar la temporada.
El fin del verano también puso fin a la temporada de conciertos gratis al aire libre. Fui con mis amigos a dos de los últimos que se ofrecieron. De esa forma es que he tenido la oportunidad de escuchar y ver en vivo a montones de muy buenas bandas Kiwi.
Roger, el amigo de Chris y Karen, volvió a visitarnos. Para aquellos de ustedes que me han estado leyendo, Roger es quien me llevó a principios de mi llegada, en octubre, a una feria enorme en la que se ofrecían diferentes tipos comidas y en la que yo tuve que cocinar mejillones y almejas. Esta vez Roger me llevó a hacer un recorrido con unos turistas franceses por las plantaciones de los silvicultores en el norte de la isla. Nos tomó aproximadamente una hora y media llegar a un bosque de Kauris. El Kauri es el árbol más grande de Nueva Zelandia. Pueden alcanzar más de treinta metros de altura y 2 metros de ancho! No dejan de crecer durante los primeros 1500 años de su vida! Los maoríes los utilizaban para hacer sus wakas (canoas). Por desgracia, cuando los colonos europeos llegaron aquí se dedicaron a cortarlos por miles y ahora son muy raros los grandes, viejos Kauris. Los más grandes que llegué a ver, de sólo unos 800 años de edad, son increíblemente enormes!
Finalmente tuvimos otra vez algunos días de vacaciones! En la última semana de clases, como es costumbre aquí, hubo un día "mufti" (es un día en que los estudiantes pueden ir a la escuela sin uniforme, con la ropa que prefieran). Este no fue tan "cool" como el del año pasado porque ya estamos en el curso trece y siempre vamos en mufti. Sin embargo, escogimos un tema y nos vestimos de hippies con lo que conseguimos. Pasamos un día realmente entretenido.
Durante las vacaciones me fui de viaje a recorrer NZ. El miércoles 16 salí con Filipe en autobús hasta Wellington. Ahí nos quedamos un par de días con amigos de mi familia de acogida. Tuvimos un bonito tiempo allí. Volví a visitar el museo Te Papa, el jardín botánico, y a caminar por Wellington que es una ciudad hermosa! Realmente me gusta.
Luego seguimos en avión a Christchurch en la Isla del Sur a juntarnos con otros 40 estudiantes de AFS de todo el mundo y que viven en diferentes partes de Nueva Zelanda. Desde ahí iniciamos nuestra gira por la Isla del Sur.
El viaje fue fantástico! Conocí montones de nuevos estudiantes que como yo viven EL momento de sus vidas. Visitamos lugares magníficos e hicimos cosas realmente emocionantes!
Entre los momentos más extraordinarios de mi viaje quiero destacar mi salto del puente, mi bungee jump, y el viaje a Milford Sounds. Me tiré del puente Kawarau, que fue el primer lugar del mundo donde se hizo el bungee y que tiene 43 metros de altura. Qué emocionante!
Milford Sound es el lugar más bello que he visitado hasta ahora. Es en realidad un fiordo (que no existen, como se me dijo, sólo en Noruega ...). La diferencia entre un fiordo y un sound es que los fiordos son una forma de recuperación de los glaciares y los sounds son creados por las acciones de los ríos. Milford Sound es lo que se dice un lugar maravillosamente inspirador! No hay palabras para describirlo, pero les animo a visitarlo cuando puedan.
Lo triste fue despedirme de todos mis amigos, especialmente porque no sé cuándo ni si los volveré a ver. Lo agradable fue regresar a casa y dormir en mi propia cama.
De modo que eso es todo por ahora. Quisiera que todos ustedes tuvieran la oportunidad de visitar y conocer este rincón del mundo porque realmente es precioso!
¡Salud!,
Camila
Marzo y abril trajeron un viento frío que anuncia el invierno. El 99% de los árboles de Nueva Zelandia son perennes, lo que significa que no pierden sus hojas en otoño, por lo que es raro ver árboles con la típica coloración amarilla. Si se ven algunas de esas especies, son importadas...
Últimamente he estado practicando mucho voleibol. Desde que me reincorporé al equipo de la escuela tengo dos prácticas a la semana y un juego todos los jueves por la tarde. El equipo es bastante bueno. Realmente me gusta jugar con ellas. Lamentablemente es un deporte que sólo se practica en el verano, así que ahora tenemos plazo para terminar la temporada.
El fin del verano también puso fin a la temporada de conciertos gratis al aire libre. Fui con mis amigos a dos de los últimos que se ofrecieron. De esa forma es que he tenido la oportunidad de escuchar y ver en vivo a montones de muy buenas bandas Kiwi.
Roger, el amigo de Chris y Karen, volvió a visitarnos. Para aquellos de ustedes que me han estado leyendo, Roger es quien me llevó a principios de mi llegada, en octubre, a una feria enorme en la que se ofrecían diferentes tipos comidas y en la que yo tuve que cocinar mejillones y almejas. Esta vez Roger me llevó a hacer un recorrido con unos turistas franceses por las plantaciones de los silvicultores en el norte de la isla. Nos tomó aproximadamente una hora y media llegar a un bosque de Kauris. El Kauri es el árbol más grande de Nueva Zelandia. Pueden alcanzar más de treinta metros de altura y 2 metros de ancho! No dejan de crecer durante los primeros 1500 años de su vida! Los maoríes los utilizaban para hacer sus wakas (canoas). Por desgracia, cuando los colonos europeos llegaron aquí se dedicaron a cortarlos por miles y ahora son muy raros los grandes, viejos Kauris. Los más grandes que llegué a ver, de sólo unos 800 años de edad, son increíblemente enormes!
Finalmente tuvimos otra vez algunos días de vacaciones! En la última semana de clases, como es costumbre aquí, hubo un día "mufti" (es un día en que los estudiantes pueden ir a la escuela sin uniforme, con la ropa que prefieran). Este no fue tan "cool" como el del año pasado porque ya estamos en el curso trece y siempre vamos en mufti. Sin embargo, escogimos un tema y nos vestimos de hippies con lo que conseguimos. Pasamos un día realmente entretenido.
Durante las vacaciones me fui de viaje a recorrer NZ. El miércoles 16 salí con Filipe en autobús hasta Wellington. Ahí nos quedamos un par de días con amigos de mi familia de acogida. Tuvimos un bonito tiempo allí. Volví a visitar el museo Te Papa, el jardín botánico, y a caminar por Wellington que es una ciudad hermosa! Realmente me gusta.
Luego seguimos en avión a Christchurch en la Isla del Sur a juntarnos con otros 40 estudiantes de AFS de todo el mundo y que viven en diferentes partes de Nueva Zelanda. Desde ahí iniciamos nuestra gira por la Isla del Sur.
El viaje fue fantástico! Conocí montones de nuevos estudiantes que como yo viven EL momento de sus vidas. Visitamos lugares magníficos e hicimos cosas realmente emocionantes!
Entre los momentos más extraordinarios de mi viaje quiero destacar mi salto del puente, mi bungee jump, y el viaje a Milford Sounds. Me tiré del puente Kawarau, que fue el primer lugar del mundo donde se hizo el bungee y que tiene 43 metros de altura. Qué emocionante!
Milford Sound es el lugar más bello que he visitado hasta ahora. Es en realidad un fiordo (que no existen, como se me dijo, sólo en Noruega ...). La diferencia entre un fiordo y un sound es que los fiordos son una forma de recuperación de los glaciares y los sounds son creados por las acciones de los ríos. Milford Sound es lo que se dice un lugar maravillosamente inspirador! No hay palabras para describirlo, pero les animo a visitarlo cuando puedan.
Lo triste fue despedirme de todos mis amigos, especialmente porque no sé cuándo ni si los volveré a ver. Lo agradable fue regresar a casa y dormir en mi propia cama.
De modo que eso es todo por ahora. Quisiera que todos ustedes tuvieran la oportunidad de visitar y conocer este rincón del mundo porque realmente es precioso!
¡Salud!,
Camila
viernes 2 de mayo de 2008
9 months!
A long while has passed since I last wrote, and as always so much has been going on that I don't know where to start.
March and April brought a cold wind announcing the winter. 99% of New Zealand's trees are evergreen, which means they don't loose their leaves in autumn, so rare are the trees colouring yellow, some imported species are though...
I've been playing a lot of volleyball lately. Since joining the school's team I have two practices a week and a game every Thursday afternoon. It is a very nice team. I really enjoy practicing with them. Sadly it is only a summer sport, so now that term one has finished so has the volleyball season.
With the end of the season ended the outdoors free concerts. I went to my last two with my friends. I've now heard heaps of very good Kiwi bands and seen them live.
Chris and Karen's friend Roger came back to visit us. For those of you who remember, Roger is the friend that took me to a hospitality show all the way back in October, and there I cooked mussels and scallops. This time Roger took me up north with a tour of French foresters that he was organizing. We drove about an hour and a half north to visit a Kauri forest. Kauri is the largest New Zealand tree. It can grow over thirty meters high and 2 meters wide! It doesn't stop growing for the first 1500 years of its life! Maori used to use them to make their wakas (canoes). Sadly when Europeans settlers came here they cut them down by the thousands and now rare are the big, old Kauris. The biggest ones I got to see where 800 years old and incredibly huge!
And so came the end of school and the end of term holidays! On the last week of term, as always, we had a mufti day. This wasn't nearly as cool as last year since this year I'm a year thirteen and wear mufti all the time. But we set a theme and tried to come as hippie as we could. It was a really cool day.
These holidays I went traveling around NZ. On Wednesday the 16th Filipe and I caught a bus down to Wellington were we stayed for a couple of days with friends of my host family. WE had a lovely time there, visited the Te Papa museum, the botanical gardens, walked around town. Wellington is such a beautiful city! I really like it.
We then flew down to Christchurch in the South Island to join 40 other AFS students from all over the world and all over New Zealand and tour around the South Island.
The trip was fantastic! I met heaps of new students that like me were having the time of their lives. We saw some magnificent places and did really thrilling things!
The highlights of my trip were my bungy jump and a trip to Milford Sounds. The bungy jump was off Kawarau bridge, the first bungy of the world, 43 meters high. It was incredible!
Milford Sound is the most beautiful place I've ever visited. It is actually a fiord (which are not, as I was made believe, only in Norway...). The difference between a fiord and a sound is that fiords are created by retrieving glaciers and sounds are created by the actions of rivers. Milford Sound was just awe inspiring! No words to describe it, but to encourage you to visit sometime.
It was really sad leaving all my friends, not knowing when we'll see each other again, but it was really nice to come home and sleep in my own bed.
SO that's it for now. Hope you all take the opportunity to visit this corner of the world because it truly is beautiful!
Cheers,
Camila
March and April brought a cold wind announcing the winter. 99% of New Zealand's trees are evergreen, which means they don't loose their leaves in autumn, so rare are the trees colouring yellow, some imported species are though...
I've been playing a lot of volleyball lately. Since joining the school's team I have two practices a week and a game every Thursday afternoon. It is a very nice team. I really enjoy practicing with them. Sadly it is only a summer sport, so now that term one has finished so has the volleyball season.
With the end of the season ended the outdoors free concerts. I went to my last two with my friends. I've now heard heaps of very good Kiwi bands and seen them live.
Chris and Karen's friend Roger came back to visit us. For those of you who remember, Roger is the friend that took me to a hospitality show all the way back in October, and there I cooked mussels and scallops. This time Roger took me up north with a tour of French foresters that he was organizing. We drove about an hour and a half north to visit a Kauri forest. Kauri is the largest New Zealand tree. It can grow over thirty meters high and 2 meters wide! It doesn't stop growing for the first 1500 years of its life! Maori used to use them to make their wakas (canoes). Sadly when Europeans settlers came here they cut them down by the thousands and now rare are the big, old Kauris. The biggest ones I got to see where 800 years old and incredibly huge!
And so came the end of school and the end of term holidays! On the last week of term, as always, we had a mufti day. This wasn't nearly as cool as last year since this year I'm a year thirteen and wear mufti all the time. But we set a theme and tried to come as hippie as we could. It was a really cool day.
These holidays I went traveling around NZ. On Wednesday the 16th Filipe and I caught a bus down to Wellington were we stayed for a couple of days with friends of my host family. WE had a lovely time there, visited the Te Papa museum, the botanical gardens, walked around town. Wellington is such a beautiful city! I really like it.
We then flew down to Christchurch in the South Island to join 40 other AFS students from all over the world and all over New Zealand and tour around the South Island.
The trip was fantastic! I met heaps of new students that like me were having the time of their lives. We saw some magnificent places and did really thrilling things!
The highlights of my trip were my bungy jump and a trip to Milford Sounds. The bungy jump was off Kawarau bridge, the first bungy of the world, 43 meters high. It was incredible!
Milford Sound is the most beautiful place I've ever visited. It is actually a fiord (which are not, as I was made believe, only in Norway...). The difference between a fiord and a sound is that fiords are created by retrieving glaciers and sounds are created by the actions of rivers. Milford Sound was just awe inspiring! No words to describe it, but to encourage you to visit sometime.
It was really sad leaving all my friends, not knowing when we'll see each other again, but it was really nice to come home and sleep in my own bed.
SO that's it for now. Hope you all take the opportunity to visit this corner of the world because it truly is beautiful!
Cheers,
Camila
domingo 20 de abril de 2008
(9 months delayed)
So today is the 20th, the day I usually put up my letters. But on this occasion I will ask you to please bear with me as I am on holidays and currently travelling around the country. It's the end of term break and I'm going with all my friends from AFS touring around the South Island. I shall be back on the 1st of May, and then I'll post a longh letter with details of the last month and of my tour.
Thank you for your patience, and for checking up on me so often! :D
Cheers,
Camila
Thank you for your patience, and for checking up on me so often! :D
Cheers,
Camila
martes 25 de marzo de 2008
Sean's easter party
To take advantage of the holidays, my dear friend Sean decided to have a little party at his house. This was really cool since he finished school last year so we don't see him, or the rest of that group of friends, that often anymore.
So that's Alex, Marcus and I, Clare, Ellis, Jason and I, Clare, Ellis, Louise, Jason and me on the trampoline, and me and Sean. It was a lovely night!
At another free concert!
After the success of the first few concerts with my friends, I decided to organize one with my AFS friends, with some of the old and new students.
We all met up for a concert Takapuna beach. We were a really cool group and the day was great, so not only did we enjoy of the music but we also had a nice swim in the sea!
Taking advantage of other free activities, we later that evening went to free outdoor movie! The day was amazing!
This Nathan, one of the new arrival students from France, me and my old friend Filipe.
Free Concert!
My friends organized to go to a free concert at a park near school on a Sunday afternoon. Heaps of New Zealand bands were playing all afternoon and it was a really sunny day.
Sean, Alana, Kyle, Dani and I enjoying the sun and watching the bands.
We bought a charity funky hat that we all shared and passed around.
Year 13 Camp
Year 13 Camp has been one of the highlights of my year here. I was really amazing. Here's a picture of me and Louise just after opening our tent. It was a huge tent, able to fit 12 people, but we were only six in that one.
Me and some friends waiting for the activities to begin. We were on our way to the beach were we would compete for the largest sand castle.
Meals were to be prepared on the camping place, by ourselves. Here's my tenting group in front of the cooker, all very hungry after an exhausting day. Mealtimes were so much fun. Everyone was cooking and walking from group to group, trying foods or just chatting.
You can see the bottom camping field, where groups 1,2 and 3 were, far from the teachers and the other students, so over a hundred teenagers left on their own...
And finally a picture of group 3 (my group!!!) during one of the activities. We didn't win, but had heaps, heaps of fun!
Athletics day
Athletics day is a kiwi tradition and all schools have it. It is an amazing day! My friends and I decided to all dress up really sporty and come really prepared. We painted our faces with zinc, although sadly the day wasn't very sunny.
Alex, Rosa and I showing off our face art.
All of us with the whole living room set. It took us a bit of time to get it all ready but it was all worth it! The sofas were really comfortable, and we were the coolest settling in the school. Everyone came to visit us, classmates, teachers, ex students. It was awesome!
The girls decided to do a human pyramid. Unfortunately we weren't quick enough to take the picture with the top person but we did manage to do it! Falling off wasn't that fun though, but rather a bit painful...
Me, Louise and Jason enjoying a bit of free time on the couch.
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